Análisis del petróleo: La primera pregunta
La primera pregunta de cualquier programa de análisis de aceite nuevo o redefinido debe ser: ¿qué quiero conseguir con el programa? La respuesta a esta pregunta determinará cómo se gestiona el programa y, lo que es más importante, qué pruebas se realizarán con las muestras. Todas las muestras recibirán un elemento de tres grupos de pruebas:
- Evaluación del metal de desgaste
- Contaminación
- Propiedades de los fluidos
Pero la profundidad de las pruebas en estos tres grupos puede cambiar, en función de lo que se quiera conseguir.
1. Metales de desgaste
Cada muestra de aceite analizada recibirá una evaluación de los metales y elementos de desgaste, esto se toma como estándar en la industria. Pero el número y el tipo de pruebas que se realicen además de esto determinan qué nivel de pruebas se realizan y, por lo tanto, qué nivel de información recibirá en un informe de muestra. Muchas empresas optan por realizar las pruebas mínimas, de modo que el precio por muestra es más bajo.
¿Añaden las pruebas básicas un valor significativo a un programa o mejoran la fiabilidad?
Un ejemplo de ello podría ser el ensayo de un aceite para motores diésel sin incluir un número de base. Esto significa que no es posible realizar una evaluación real del intervalo óptimo de cambio de aceite. Otro ejemplo sería probar un aceite hidráulico sin realizar un código ISO y un recuento de partículas, de modo que el laboratorio no puede evaluar la verdadera limpieza del fluido. Ambos ejemplos podrían considerarse pruebas vitales para mejorar la fiabilidad y reducir los costes de mantenimiento, pero no siempre se incluyen en algunos programas básicos de pruebas.
2. Contaminación
Y lo que es más importante, es fundamental controlar y notificar con precisión los niveles reales de contaminantes presentes en las muestras de petróleo, ya que la cantidad y el tipo de contaminante presente plantearán una serie de problemas diferentes en función de los niveles, como se muestra en las tablas 1 y 2 siguientes (relacionados con los niveles aceptables de contaminación del agua en los aceites). La mayoría de los fabricantes de equipos originales proporcionan directrices para diversos contaminantes y niveles aceptables de contaminación para sus sistemas específicos. A continuación se muestran algunos ejemplos de los resultados de la contaminación del agua y los resultados de las pruebas estándar en comparación con los métodos de prueba avanzados.
- Dilución del gasóleo
- Afirmar la presencia de dilución de gasóleo en el aceite de motor mediante una simple evaluación del punto de inflamación o FTIR no es un método eficaz para determinar la contaminación. Los límites de condena de la dilución del gasóleo declarados por los fabricantes de equipos originales pueden oscilar entre 3% y más de 5% y, por lo tanto, una cantidad exacta de los contaminantes presentes a través de Cromatografía de gases en el aceite (gasóleo en este caso) también es ahora un requisito previo cuando se pretende controlar los niveles de contaminación en las muestras.
- Contaminación del agua
-
- Realizar una prueba en una muestra de aceite utilizando el método de la placa caliente no siempre permite detectar la cantidad exacta de agua que contiene la muestra. Una prueba avanzada, como la de Karl Fischer, le daría resultados más precisos, especialmente los niveles más bajos de agua.
Cuadro 1
|
Contenido de agua Resultado comunicado |
Acción y decisión de mantenimiento |
| Resultado del laboratorio 1 |
Agua presente |
Compruebe la unidad en busca de la fuente de contaminación, pero como no se conoce la cantidad de contaminante, ¿cambio el aceite? |
| Resultado del laboratorio 2 |
Agua > 0,2% |
Compruebe la unidad en busca de la fuente de contaminación, pero como no se conoce el nivel definitivo de contaminante ¿cambio el aceite? |
| Resultado del laboratorio 3 |
Agua = 0,35% |
Compruebe la unidad de la fuente de contaminación, pero como el nivel está por debajo de la recomendación OEM de 0,45% no requiere cambio de aceite. |
Cuadro 2
|
Contenido de agua Resultado comunicado |
Acción y decisión de mantenimiento |
| Resultado del laboratorio 1 |
Agua presente |
No se ha informado de ningún problema, siga controlando con normalidad |
| Resultado del laboratorio 2 |
Agua <0,1% |
No se ha informado de ningún problema, siga controlando con normalidad |
| Resultado del laboratorio 3 |
Agua = 432 ppm |
Revise la unidad en busca de fuentes de contaminación y cambie el aceite ya que el nivel está por encima del nivel aceptable de 350ppm para esta aplicación. |
¿Es la mejor práctica indicar simplemente que "hay agua", o un resultado preciso en porcentaje o partes por millón (ppm) añadiría un valor significativo a las decisiones de mantenimiento?
Además, cuando se trata de notificar los niveles de limpieza de las muestras mediante el código ISO y el recuento de partículas, ¿qué ayuda más al cliente, el simple código ISO o el código complementado con un desglose completo del número de partículas en cada micra?
| CÓDIGO ISO |
>4 μm |
>6 μm |
>10 μm |
>14 μm |
>21 μm |
>38 μm |
>70 μm |
>100 μm |
| 22/19/13 |
20959 |
3656 |
340 |
73 |
22 |
2 |
0 |
0 |
3. Propiedades de los fluidos
El análisis del estado general de los lubricantes ayuda a determinar la salud futura de los equipos y los cambios o rellenados de aceite que puedan ser necesarios. Todos los laboratorios deberían ofrecer una amplia gama de servicios de análisis del estado de los fluidos en función de la maquinaria de la que se hayan tomado muestras de aceite. Estas pruebas son un excelente barómetro del estado general del componente y del propio lubricante. Realizar pruebas en condiciones no sólo es una opción económicamente viable, sino que debería considerarse estándar para cualquier muestra de aceite. En el clima actual de preocupación por los costes y por el medio ambiente, la prolongación de la vida útil de los lubricantes contribuirá a reducir los costes y a proteger el medio ambiente frente a la eliminación prematura de lubricantes.
La inclusión del índice de base y el índice de acidez en una muestra de aceite de motor y del índice de acidez solo en los aceites industriales, junto con la utilización de sistemas avanzados de análisis e interpretación de datos, permite juzgar cuánto más puede prolongar una organización un drenaje de aceite de forma segura, si se controlan los parámetros correctos y se siguen las recomendaciones asociadas. Estos servicios no siempre se incluyen en algunos programas básicos de pruebas, lo que significa que podría estar perdiendo importantes ahorros, tanto económicos como medioambientales, si los ignora.
Cualquier prueba es mejor que ninguna, pero actualizar sus muestras a una prueba más avanzada añadirá un valor significativo, mejorará proactivamente la fiabilidad y ahorrará más equipo.
Impacto probado. Tiempo de actividad probado. Ahorro probado.
Déjenos demostrárselo.
Publicado el 9 de julio de 2020
