CUÁNDO ANALIZAR POR MICROPATCH O FERROGRAFÍA ANALÍTICA
Micropatch y ferrografía analítica
Las pruebas Micropatch y Ferrografía Analítica se realizan normalmente después de que los Análisis de rutina indiquen un problema o posible desgaste del equipo lo cual sugiere una investigación más profunda. Este tipo de análisis especiales ayudan a estudiar el desgaste por partículas en los componentes de las máquinas mediante el análisis visual de los depósitos capturados en el aceite. También pueden utilizarse para predecir y diagnosticar averías en los equipos.
Más allá del Análisis de rutina
Es importante que los equipos y componentes críticos en una operación sean analizados periódicamente bajo análisis de Micropatch o Ferrografía Analítica para verificar tendencias encontradas en los análisis de rutina. Estos tipos de análisis avanzados pueden identificar precursores de modos de fallo. Esto incluye signos como esferas metálicas (que apuntan a signos tempranos de fatiga) o decoloración térmica (signos de calor excesivo en zonas localizadas), que no podrían detectarse en el análisis elemental rutinario por medio de Plasma de Inducción Acoplado, ICP por siglas en inglés, (ASTM D5185).
Señales para añadir Micropatch o Ferrografía Analítica
Ambos análisis utilizan un microscópico para evaluar depósitos insolubles en la muestra de aceite, pero no siempre ambos son recomendables. La Ferrografía Analítica se recomienda cuando se detecta cierto contenido de hierro a partir de los resultados de los análisis elementales por ICP o una densidad ferrosa elevada a partir del análisis de cuantificador de partículas (PQ Index). Si los límites extrapolados de estos últimos análisis idican nivel anormal, La Ferrografía Analítica se utiliza para determinar el modo de desgaste (corrosivo, fatiga, abrasivo, etc.) y la gravedad del estado en función del tamaño, forma y la frecuencia de las partículas analizadas. El análisis elemental por ICP sólo permitirá detectar partículas de tamaño inferior a aproximadamente diez micras. El análisis por medio de microscopio permite visibilidad de todos los metales de desgaste capturados, de cualquier tamaño de partícula y se puede identificar partículas de hierro, no ferrosas y contaminantes. Las aleaciones de metales pueden experimentar decoloración térmica a determinada temperatura, lo que permite mejorar las recomendaciones de mantenimiento o fallas por el efecto y daño de la temperatura sobre los metales.
El Micropatch es una opción adecuada de análisis cuando hay metales de desgaste no ferrosos elevados o contaminación externa. Una de las mayores ventajas de este análisis es que el micropatch captura todos los depósitos insolubles en el aceite, lo cual ayuda a identificar desgaste de piezas de cobre por ejemplo; así también puede identificar contaminantes externos de partículas mayores a las detectadas por el análisis elemental ICP; sin embargo si el nivel de contaminación de otras fuentes (suciedad, hollín, contaminantes ambientales, etc.) es muy alta puede haber acumulación o apilamiento de partículas y causar incapacidad de identificación visual. Para el caso de Ferrografía Analítica se disponen de técnicas que pueden evitar este problema durante la interpretación.