Análisis del petróleo: La primera pregunta

La primera pregunta de cualquier programa de análisis de aceite nuevo o redefinido debe ser: ¿qué quiero conseguir con el programa? La respuesta a esta pregunta determinará cómo se gestiona el programa y, lo que es más importante, qué pruebas se realizarán con las muestras. Todas las muestras recibirán un elemento de tres grupos de pruebas:

1. Evaluación del metal de desgaste
2. Contaminación
3. Propiedades de los fluidos

Pero la profundidad de las pruebas en estos tres grupos puede cambiar, en función de lo que se quiera conseguir.

1. Metales de desgaste

Cada muestra de aceite analizada recibirá una evaluación de los metales y elementos de desgaste, esto se toma como estándar en la industria. Pero el número y el tipo de pruebas que se realicen además de esto determinan qué nivel de pruebas se realizan y, por lo tanto, qué nivel de información recibirá en un informe de muestra. Muchas empresas optan por realizar las pruebas mínimas, de modo que el precio por muestra es más bajo.

¿Añaden las pruebas básicas un valor significativo a un programa o mejoran la fiabilidad?

Un ejemplo de ello podría ser el ensayo de un aceite para motores diésel sin incluir un número de base. Esto significa que no es posible realizar una evaluación real del intervalo óptimo de cambio de aceite. Otro ejemplo sería probar un aceite hidráulico sin realizar un código ISO y un recuento de partículas, de modo que el laboratorio no puede evaluar la verdadera limpieza del fluido. Ambos ejemplos podrían considerarse pruebas vitales para mejorar la fiabilidad y reducir los costes de mantenimiento, pero no siempre se incluyen en algunos programas básicos de pruebas.

2. Contaminación

Y lo que es más importante, es fundamental controlar y notificar con precisión los niveles reales de contaminantes presentes en las muestras de petróleo, ya que la cantidad y el tipo de contaminante presente plantearán una serie de problemas diferentes en función de los niveles, como se muestra en las tablas 1 y 2 siguientes (relacionados con los niveles aceptables de contaminación del agua en los aceites). La mayoría de los fabricantes de equipos originales proporcionan directrices para diversos contaminantes y niveles aceptables de contaminación para sus sistemas específicos. A continuación se muestran algunos ejemplos de los resultados de la contaminación del agua y los resultados de las pruebas estándar en comparación con los métodos de prueba avanzados.

• Dilución del gasóleo
  • Afirmar la presencia de dilución de gasóleo en el aceite de motor mediante una simple evaluación del punto de inflamación o FTIR no es un método eficaz para determinar la contaminación. Los límites de condena de la dilución del gasóleo declarados por los fabricantes de equipos originales pueden oscilar entre 3% y más de 5% y, por lo tanto, una cantidad exacta de los contaminantes presentes a través de Cromatografía de gases en el aceite (gasóleo en este caso) también es ahora un requisito previo cuando se pretende controlar los niveles de contaminación en las muestras.
• Contaminación del agua
• • Realizar una prueba en una muestra de aceite utilizando el método de la placa caliente no siempre permite detectar la cantidad exacta de agua que contiene la muestra. Una prueba avanzada, como la de Karl Fischer, le daría resultados más precisos, especialmente los niveles más bajos de agua.

Cuadro 1

	Contenido de agua Resultado comunicado	Acción y decisión de mantenimiento
Resultado del laboratorio 1	Agua presente	Compruebe la unidad en busca de la fuente de contaminación, pero como no se conoce la cantidad de contaminante, ¿cambio el aceite?
Resultado del laboratorio 2	Agua > 0,2%	Compruebe la unidad en busca de la fuente de contaminación, pero como no se conoce el nivel definitivo de contaminante ¿cambio el aceite?
Resultado del laboratorio 3	Agua = 0,35%	Compruebe la unidad de la fuente de contaminación, pero como el nivel está por debajo de la recomendación OEM de 0,45% no requiere cambio de aceite.

 

 

 

 

 

 

Cuadro 2

	Contenido de agua Resultado comunicado	Acción y decisión de mantenimiento
Resultado del laboratorio 1	Agua presente	No se ha informado de ningún problema, siga controlando con normalidad
Resultado del laboratorio 2	Agua <0,1%	No se ha informado de ningún problema, siga controlando con normalidad
Resultado del laboratorio 3	Agua = 432 ppm	Revise la unidad en busca de fuentes de contaminación y cambie el aceite ya que el nivel está por encima del nivel aceptable de 350ppm para esta aplicación.

¿Es la mejor práctica indicar simplemente que "hay agua", o un resultado preciso en porcentaje o partes por millón (ppm) añadiría un valor significativo a las decisiones de mantenimiento?

Además, cuando se trata de notificar los niveles de limpieza de las muestras mediante el código ISO y el recuento de partículas, ¿qué ayuda más al cliente, el simple código ISO o el código complementado con un desglose completo del número de partículas en cada micra?

CÓDIGO ISO

22/19/13

CÓDIGO ISO	>4 μm	>6 μm	>10 μm	>14 μm	>21 μm	>38 μm	>70 μm	>100 μm
22/19/13	20959	3656	340	73	22	2	0	0

3. Propiedades de los fluidos

El análisis del estado general de los lubricantes ayuda a determinar la salud futura de los equipos y los cambios o rellenados de aceite que puedan ser necesarios. Todos los laboratorios deberían ofrecer una amplia gama de servicios de análisis del estado de los fluidos en función de la maquinaria de la que se hayan tomado muestras de aceite. Estas pruebas son un excelente barómetro del estado general del componente y del propio lubricante. Realizar pruebas en condiciones no sólo es una opción económicamente viable, sino que debería considerarse estándar para cualquier muestra de aceite. En el clima actual de preocupación por los costes y por el medio ambiente, la prolongación de la vida útil de los lubricantes contribuirá a reducir los costes y a proteger el medio ambiente frente a la eliminación prematura de lubricantes.

La inclusión del índice de base y el índice de acidez en una muestra de aceite de motor y del índice de acidez solo en los aceites industriales, junto con la utilización de sistemas avanzados de análisis e interpretación de datos, permite juzgar cuánto más puede prolongar una organización un drenaje de aceite de forma segura, si se controlan los parámetros correctos y se siguen las recomendaciones asociadas. Estos servicios no siempre se incluyen en algunos programas básicos de pruebas, lo que significa que podría estar perdiendo importantes ahorros, tanto económicos como medioambientales, si los ignora.

Cualquier prueba es mejor que ninguna, pero actualizar sus muestras a una prueba más avanzada añadirá un valor significativo, mejorará proactivamente la fiabilidad y ahorrará más equipo.

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Publicado el 9 de julio de 2020

¿Qué es una muestra de referencia básica?

Una muestra de referencia de base es una muestra de producto nuevo o sin usar enviada al laboratorio de análisis de fluidos. La presentación de una muestra de referencia permite conocer los valores iniciales del producto en uso. Es importante que la muestra de referencia que se presente no se haya introducido en un sistema, ya que esto puede introducir variables como la mezcla, la contaminación o la degradación. Lo ideal es que la muestra se extraiga de una fuente verificable, como un depósito a granel, un contenedor, un cubo o una botella.

¿Cuáles son las ventajas de presentar una muestra de referencia básica? 

Es importante conocer los valores de partida de su lubricante. Saber dónde comienzan los valores de índice de base (BN) y/o índice de acidez (AN), oxidación y nitración proporcionará una predicción más precisa de cómo debe marcarse la muestra de aceite usado a medida que el lubricante se degrada. Asimismo, si se conocen los niveles de aditivos, será más fácil para el analista de datos determinar si el lubricante estaba realmente instalado en la máquina.

¿Qué hace el laboratorio con mi muestra de referencia basal?

Las muestras de referencia son específicas de cada cuenta, lo que significa que se utilizarán en la cuenta para la que se presentaron y aparecerán en los informes de muestras de aceite usado que utilicen el mismo producto. Al enviar una muestra de referencia, es importante rellenar correctamente la documentación de la muestra para indicar que se trata de una muestra de referencia marcando la casilla "referencia de referencia". Al seleccionar esta casilla, se introducirá automáticamente la muestra de referencia como tipo de componente.

Tener cuidado de proporcionar la información completa del producto (fabricante, nombre del producto y grado de viscosidad) y utilizar una muestra de una fuente conocida y verificada garantizará que la información generada por el laboratorio sea útil y fiable para compararla con futuras muestras usadas o sospechosas. Una vez que una cuenta dispone de una muestra de referencia de referencia establecida, es importante que las muestras usadas con el mismo producto tengan la información sobre el producto exactamente igual que la muestra de referencia. Esto garantizará que las muestras de referencia y las utilizadas estén vinculadas para su comparación en los informes.

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Publicado el 9 de junio de 2020

En el entorno de transporte actual, el tiempo de actividad, la seguridad, la prolongación de la vida útil de los equipos y el aumento de los intervalos de cambio de aceite son, y deben ser, el objetivo de cualquier programa de análisis de fluidos.

Obtener el máximo valor de sus programas, ya sean lubricantes, refrigerantes, combustibles, grasas o análisis de residuos de filtros, puede ayudarle a evitar:

• Tiempos de inactividad no programados y mantenimiento no planificado y costes de reparación asociados.
• Necesidades urgentes de inventario de reposición de lubricantes con poca antelación o en zonas remotas
• Gasto adicional en lubricantes por cambiar el aceite innecesariamente sin disponer de un informe de análisis histórico.
• Problemas no detectados que acaban provocando un fallo catastrófico del equipo.

El análisis de aceites existe desde la década de 1940, pero ha evolucionado mucho desde entonces. Los equipos también han evolucionado a medida que el diseño o las presiones medioambientales han exigido que algunos de ellos sean más ligeros, consuman menos combustible y se fabriquen con mayores tolerancias y materiales más exóticos. El resultado suele ser un mayor esfuerzo para el lubricante, a menudo con un menor volumen de lubricante en circulación para ahorrar peso.

Prácticas habituales

Tomemos como ejemplo los motores marinos o de centrales eléctricas con anillos antipulido en las camisas de los cilindros. El uso de anillos antipulido se traduce en un menor consumo de aceite, lo que es una ventaja para el propietario del equipo, pero ya supone una mayor carga para el lubricante debido al menor volumen del cárter de aceite y a la menor necesidad de rellenarlo con frecuencia. El control de parámetros críticos como el número de base mediante pruebas de laboratorio y a bordo ha funcionado bien y ya se ha demostrado que es una práctica estándar del sector.

Ver el retorno de la inversión

Las ventajas de su programa de análisis de fluidos pueden amortizarse muy fácilmente al poder supervisar más de cerca el estado de los equipos y los fluidos, ayudar a gestionar la aplicación de los programas de intervalos de cambio de aceite y, en todos los casos, proporciona la información sobre el estado del aceite y la maquinaria necesaria para tomar decisiones informadas sobre la fiabilidad operativa y el mantenimiento futuro.

Con las herramientas de elaboración de informes de gestión, un programa de análisis de fluidos puede reunir toda esta información en una sola plataforma, facilitando la visualización de los indicadores clave de rendimiento de todos los activos. Si se utilizan correctamente, los valores atípicos pueden detectarse con mayor rapidez. Por supuesto, el análisis del aceite es sólo una parte de un programa de mantenimiento completo y debe utilizarse junto con la vibración, la acústica y la termografía, cuando proceda.

Seminario web gratuito sobre análisis de fluidos en la industria naval

Si está interesado en aprender sobre el análisis de fluidos en relación con la industria marítima, le animo a asistir a nuestro próximo seminario web el 16 de junio. La participación es gratuita y está abierta a todo el mundo.

Hundirse o nadar: cómo el análisis de fluidos salva los motores marinos

16 de junio a las 11.00 h ET

Consulte los temas que se tratarán e inscríbase aquí.

Más información sobre los Laboratorios POLARIS^® póngase en contacto con nosotros. Le mostraremos los Laboratorios POLARIS^® de ayudarle a crear un programa de análisis de fluidos personalizado con todas las ventajas de vincularlo a su programa de GMAO, proporcionarle comentarios procesables sobre el análisis de fluidos y un portal de informes en línea, todo ello con las ventajas de ser un laboratorio independiente y ayudarle a ahorrar dinero.

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Publicado el 25 de marzo de 2020

Por término medio, el gestor de activos dedica unas 10.000 horas al activo antes de venderlo. Hace tiempo que tiene su activo, pero ha llegado el momento de venderlo. Sin embargo, se pregunta cuánta vida le queda a ese activo. Si lo conserva otras 10.000 horas, puede ahorrarse mucho dinero en costes de sustitución y mantenimiento. Su activo ha funcionado bien, conoce su historial de mantenimiento y se pregunta ¿realmente necesito venderlo?

Decidir si reparar o vender

Muchas flotas utilizan los equipos hasta el 80% de su vida útil y luego los venden. Pero, ¿sabía usted que puede incorporar el análisis de los residuos del filtro para determinar la fiabilidad del equipo en ese 80 por ciento de esperanza de vida? Si se detecta algún problema, puede proceder a reconstruir o reparar el equipo, o bien venderlo. Aspectos a tener en cuenta al tomar la decisión de vender:

• ¿Compró su bien usado?
• ¿Cómo era el historial de mantenimiento de su activo antes de comprarlo?

Utilización del análisis de restos de filtros

Puede utilizar análisis de residuos de filtros (FDA) para determinar cómo está su activo y cómo aguanta. He aquí un par de recomendaciones sobre cómo incorporar la FDA a su programa, en función de la esperanza de vida estimada:

0-20%	Se podría caracterizar como rodaje o, en el caso de equipos usados, como la línea de base de su equipo. ¿Cuál es el patrón de desgaste en los primeros 20% de uso del activo? El envío de tres filtros con muestras de aceite a intervalos regulares puede darle un patrón.
20-80%	Se recomienda realizar pruebas sólo cuando la tendencia de los metales de desgaste aumente o se observe un aumento significativo de los metales de desgaste.
80%>	Esto es lo que se denomina un activo senior. Enviar tres filtros con muestras de aceite a intervalos regulares puede darle un patrón. A continuación, revise para determinar el intervalo de reanálisis en función de los resultados de la FDA. Puede que tenga que vender su activo antes de que se produzca un mantenimiento significativo, o puede que descubra que su activo tiene mucha vida útil.

Vea lo que queda atrapado en su filtro

La FDA es una gran herramienta para añadir a su caja de herramientas de fiabilidad de activos. Complementa las pruebas de análisis de fluidos viendo no sólo los datos que circulan por el aceite, sino también lo que queda atrapado en el filtro. Estos datos son cruciales para comprender la fiabilidad de su equipo.

Vea cómo una empresa pudo ahorrar más de $250,000 realizando las pruebas y evitando la sustitución de la caja de cambios.

¿Desea empezar a realizar análisis de residuos de filtros en sus activos? Póngase en contacto con su gestor de cuentas o custserv@eoilreports.com para añadirlo a su programa.

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Publicado el 18 de marzo de 2020